Beneficios de los ácidos grasos esenciales y el aceite de pescado para perros

Los ácidos grasos omega 3 y omega 6 son dos grupos de ácidos grasos. Son nutrientes encontrados en el alimento para perros que ayudan al funcionamiento fisiológico normal, a la estructura de la membrana celular y la función celular.

Estos ácidos grasos se conocen como grasa poliinsaturada (Poly-Unsaturated Fatty Acids, PUFA). Son clasificados como ácidos grasos esenciales (los omega 6 son esenciales para los perros de todas las edades, mientras que los omega 3 son esenciales para los cachorros), lo que significa que el cuerpo de tu perro no puede producirlos por sí solo. Por lo tanto, es importante asegurarse de que obtengan la cantidad que necesitan a través de su dieta.

Ácidos grasos omega 3 para perros

Los perros necesitan los ácidos grasos omega 3 durante toda su vida, pero especialmente durante la gestación y el desarrollo temprano. Dos ácidos grasos comunes y beneficiosos encontrados en los alimentos para mascotas son el ácido docosahexaenoico (DHA) y el ácido eicosapentaenoico (EPA).

Los pescados y los mariscos son las fuentes más comunes de DHA y EPA. Los peces de agua fría que dependen de mayores cantidades de grasa corporal para mantener el calor suelen ser una fuente especialmente buena de ácidos grasos omega-3. En este grupo se encuentran los siguientes peces:

• Salmón
• Atún
• Arenque
• Caballa
• Anchoas
• Sardinas

El ácido alfa-linolénico (ALA) es un ácido del grupo omega 3 de origen vegetal que se encuentra en grandes cantidades dentro de las semillas de linaza y el aceite de canola. Aunque los ácidos grasos ALA pueden proporcionar algunos beneficios para la salud de tu perro, EPA y DHA son, sin duda alguna, las fuentes preferidas de omega 3.

Es esencial que las hembras lactantes ingieran aceites del grupo omega 3 para que puedan suministrárselos a sus cachorros a través de la leche. Los aceites omega 3 son importantes para el desarrollo del cerebro y las retinas de los cachorros bebes.

Intenta buscar aceites de pescado elaborados a partir de estas fuentes cuando elijas el alimento para tu mascota. Revisa las etiquetas de los alimentos de tu mascota,
si un producto indica trucha, harina de salmón o aceite de salmón (también etiquetados como “aceite de pescado”), significa que tu perro ingiere ácidos grasos omega 3.

¿Cómo benefician los ácidos omega 3 a los perros?

Los ácidos grasos omega 3 aportan múltiples beneficios a los perros, principalmente en las siguientes áreas:

• Desarrollo y función del cerebro, tejido nervioso central y visión en cachorros en crecimiento
• Sistema inmunitario
• Función articular
• Salud de la piel
• Salud renal y cardíaca
• Función cognitiva en perros mayores

Ácidos grasos omega 6 para perros

Asimismo, los ácidos grasos omega 6, como el ácido linoleico, respaldan la capacidad del cuerpo de reparar y restaurar tanto el tejido esquelético como el muscular mientras mantienen un metabolismo saludable.

El ácido linoleico promueve una piel saludable y disminuye la caspa, ya que aumenta la formación de ceramidas. Las ceramidas ayudan a unir las células en la capa externa de la piel conocida como queratinocitos. Las grasas y los ácidos grasos, como los ácidos grasos omega 6, promueven el brillo y la salud general del pelaje del perro, promueve su crecimiento y mejora la calidad general del pelaje.

Considerado como el ácido graso más vital para los perros, el ácido linoleico (LA) es un ácido graso poliinsaturado que se encuentra en abundancia dentro de los aceites de cártamo, maíz, girasol, canola y soya. También se puede encontrar en pequeñas cantidades dentro de grasas animales como la del cerdo y el pollo.

Revisa la etiqueta de los alimentos de tu perro para ver si contienen aceites vegetales, como el aceite de maíz, de girasol y de soja, para asegurarte de que sus alimentos le estén proporcionando una buena fuente de ácidos grasos omega 6. No es común brindarle suplementos a los perros debido a que es muy probable que la mayoría ya ingiera suficiente omega 6, e incluso más de lo que necesitan. Si te preocupa la ingesta de omega 6 de tu perro, consulta con tu veterinario o nutricionista de mascotas para obtener asesoramiento.

¿Cómo beneficia el omega 6 a los perros?

Los ácidos grasos omega 6 aportan múltiples beneficios a los perros, principalmente a las siguientes áreas:

• Función celular y estructura de la membrana celular
• Salud reproductiva
• Función inmunitaria
• Salud de la piel y el pelaje
• Crecimiento

Equilibrar los ácidos grasos omega 3 y omega 6 en los perros

Si bien es vital proporcionarle los ácidos grasos omega 3 y omega 6 a tu perro, también lo es asegurar la proporción correcta entre ambos. La Asociación Americana de Funcionarios del Control Alimentario (Association of American Feed Control Officials, AAFCO) requiere una proporción de 30:1 entre los ácidos grasos omega 6 y omega 3. Afortunadamente, algunos alimentos comerciales ofrecen la proporción correcta de aceite de pescado. Sin embargo, algunos tienden a ser más altos en omega 6 y relativamente bajos en omega 3.

Esto podría provocar problemas de salud en tu perro. Si sospechas que el alimento de tu perro podría no contener la proporción correcta de omega 6 a omega 3, habla con tu veterinario y consúltale sobre cómo agregar un suplemento de aceite de pescado para perros o considera cambiar a otro alimento.

Para obtener más información, consejos y sugerencias sobre perros de nuestros expertos, visita nuestra página de información sobre mascotas.