¿Pueden los perros comer chocolate? Una guía de seguridad

En resumen: No, los perros no pueden comer chocolate. Podríamos pensar que un poco de chocolate está bien para nuestro amigo peludo, especialmente durante celebraciones y fiestas, como Navidad o Halloween. Sin embargo, al final del día no todos los alimentos para humanos son creados iguales. Esto incluye chocolate que es tóxico para los perros.

Estos días, sabemos que hay ciertos factores que pueden determinar cuánto chocolate puede comer un perro y la gravedad de la toxicidad del chocolate. Esto incluye el tipo y la cantidad de chocolate que se consumió junto con el peso de tu perro. Entonces, si te estás preguntando, ¿Es el chocolate con leche malo para los perros? o ¿Pueden los perros comer chocolate blanco?, la mejor práctica en general es mantener a los perros y el chocolate separados para que no ocurra una emergencia médica. 

¿Por qué es el chocolate malo para los perros?

El chocolate contiene los compuestos metilxantina, teobromina y cafeína, a los que los perros son más sensibles que los humanos. Dado que los perros procesan estos compuestos lentamente, esto puede llevar a una acumulación de teobromina y cafeína en sus cuerpos, creando niveles aumentados de toxicidad. Estos tipos de productos químicos en el chocolate pueden acelerar la frecuencia cardíaca de tu amigo y estimular su sistema nervioso, causando envenenamiento por chocolate en los perros.

¿Cuánto chocolate es tóxico para los perros?

Cuando se trata de toxicidad del chocolate, cuanto más oscuro y amargo sea el chocolate, más tóxico es para los perros. Por ejemplo, un perro de 40 libras podría enfermarse igual de gravemente al comer 1 onza (aproximadamente 28.35 g) de chocolate para hornear que al comer 8 onzas (aproximadamente 226.8 g) de chocolate con leche. Eso se debe a que la concentración de compuestos tóxicos varía entre diferentes tipos de chocolate. Para tener una mejor idea, aquí hay una lista de varios tipos de chocolate en orden de su contenido de teobromina:

1. Granos de cacao / Polvo de cacao (más teobromina y más tóxico)
2. Cacao en polvo sin azúcar/Chocolate de repostería sin azúcar
3. Chocolate semiamargo
4. Chocolate oscuro
5. Chocolate con leche
6. Chocolate blanco (menos teobromina y menos tóxico)

Incluso si los niveles de toxicidad del chocolate no son tan altos, los perros aún pueden desarrollar vómitos, diarrea o pancreatitis simplemente por el contenido de grasa y azúcar en el chocolate en sí. Por lo tanto, siempre es bueno llamar a un veterinario si sospechas que tu perro comió chocolate.

Saber qué tipo de chocolate comió tu perro y cuánto comió te ayudará a ti y a tu veterinario a determinar si tu perro tiene una emergencia.

El siguiente gráfico muestra la cantidad mínima de chocolate que debe ser consumida antes de que ocurra una intoxicación leve por chocolate. Este gráfico está de acuerdo con el peso de un perro y qué tipo de chocolate comieron:

Independientemente de la cantidad de chocolate que haya comido tu perro, siempre es mejor contactar a un veterinario para verificar si tu perro estará bien o si necesitará tratamiento por toxicidad de chocolate.

Síntomas de envenenamiento por chocolate en perros

Los signos de envenenamiento por chocolate en perros pueden ocurrir dentro de las primeras 24 horas, así que mantén un ojo cercano en tu cachorro si sospechas que comieron chocolate. Lo que sucede cuando un perro devora chocolate podría incluir lo siguiente:

• Inquietud
• Temblores
• Debilidad
• Dificultad para respirar
• Sed aumentada
• Vómito
• Diarrea
• Micción frecuente
• Presión arterial baja
• Aumento de la frecuencia respiratoria
• Ritmo cardíaco irregular
• Fallo cardíaco
• Sangrado interno
• Convulsiones
• Pérdida de conciencia
• Coma

Tal vez tengas suerte y solo experimentes que tu perro vomite el chocolate rápidamente antes de que progrese a síntomas más graves. Sin embargo, siempre comuníquese con un veterinario lo antes posible para que evalúe a su mascota y le brinde tratamiento y cuidado.

Qué hacer si tu perro comió chocolate

Si vemos que nuestro perro se escapa un poco de chocolate, nuestra primera reacción podría ser, ¡Mi perro comió chocolate! ¿Qué debo hacer?  Si notas o sospechas que tu perro ha comido chocolate, es importante seguir estos pasos lo antes posible aunque no estén mostrando ningún síntoma todavía:

1. Mantén un ojo en tu perro. Si tu amigo ha comido chocolate, es crucial mantenerlo bajo vigilancia durante 24 horas aproximadamente. Si tienes un perro que vive afuera, trata de mantenerlo adentro durante este tiempo para asegurarte de que no desarrolle ningún síntoma. Mantén todas las puertas y ventanas cerradas, cuida a tu cachorro mientras entras y sales de la casa, e intenta mantener a tu ser querido contenido en una o unas pocas áreas principales durante este tiempo.
2. Contacta inmediatamente a un veterinario y cuéntales todos los hechos que conoces. Sitienes el envoltorio de caramelo y/o la caja a mano cuando llamas, esto puede proporcionarle a tu veterinario más detalles sobre el tipo de chocolate ingerido y aproximadamente cuánto comió tu perro. Aunque su veterinario debería tener esta información registrada, aún así debería proporcionarle el tamaño y peso de su perro. Estos detalles pueden determinar cuánto peligro podría estar corriendo tu amigo por envenenamiento con chocolate.
3. Lleva a tu perro al veterinario para recibir tratamiento lo antes posible. Cuanto antes se trate a tu perro, mayor será la probabilidad de que se recupere sin incidentes. Después de tu contacto inicial con tu veterinario, avísales que estarás allí con tu perro de inmediato. Si han pasado menos de 2 horas desde que tu perro ingirió el chocolate, tu veterinario podría optar por inducir el vómito en la clínica. Nunca intentes hacer esto por tu cuenta en casa sin el consejo de un veterinario profesional. Si su perro comienza a mostrar síntomas peores, entonces su veterinario comenzará una serie de tratamientos, incluyendo fluidos intravenosos, soporte gastrointestinal (GI), monitoreo de la frecuencia cardíaca, monitoreo de la presión arterial, medicamentos antiarrítmicos y más.
4. Si su veterinario no está disponible, llame al hospital veterinario de emergencia local o al Centro de Control de Envenenamiento de Animales (APCC) al (888) 426-4435. ElAPCC podrá brindar consejos sobre qué hacer si tu perro come chocolate. Mientras tanto, la clínica veterinaria de emergencia se establecerá para tratar adecuadamente a su perro, especialmente si la toxicidad del chocolate se ha vuelto grave. 

Contactar a su veterinario y llevar a su perro a tratamiento de inmediato siempre será su mejor opción para salvar a su ser querido de cualquier complicación seria o fatal a largo plazo.

Bocadillos saludables para darle a tu perro en lugar de chocolate

Aunque el chocolate está entre muchos alimentos humanos que no son buenos para los perros, eso no significa que no haya treats adecuados para perros que les puedas dar. Aquí hay una lista de ideas de premios para tu perro en esos días en que quieres darles algo especial:

• Hay muchostreats para perros seguros, aprobados y especialmente formulados que pueden comer sin que te preocupes de que se enfermen.   
• También hay treats gourmet para perros que algunas panaderías para mascotas utilizan y que tienen un sustituto seguro del chocolate, llamado algarrobo, que su perro puede comer sin ninguna preocupación.
• Incluso hay sabrosos huesos para perros y treats masticables para perros que no solo son deliciosos para tu perro, sino que también pueden proporcionarles nutrientes adicionales y cuidado dental.

Si haces tu investigación, deberías poder encontrar muchas alternativas saludables para tu perro que les encantarán. La mejor regla general es quedarse con treats aprobadas por perros hechas específicamente para perros. De esta manera, puedes mantener feliz a tu mejor amigo, y todos pueden disfrutar juntos de sus treats especiales sin que nadie se enferme.

Consejos sobre cómo mantener el chocolate lejos de tu perro

A continuación se presentan algunas formas preventivas de mantener a tu perro fuera del frasco de chocolate:

• Mantén el chocolate fuera del alcance. Ten cuidadocon la comida que tiene chocolate, como galletas con chispas de chocolate, así como bolsos o bolsas de golosinas con dulces de chocolate en su interior. Lo mejor que puedes hacer es poner cualquier cosa con chocolate en un lugar donde sepas que tu perro no puede alcanzarlo. Esto podría incluir lugares altos, detrás de puertas cerradas de la despensa, o en otro lugar donde sepas que tu perro nunca ha podido entrar, sin importar lo mucho que lo intenten.   
• Enséñales el comando de "dejarlo". El comando "déjalo" es un comando fácil de aprender que puedes enseñar a tu perro para evitar que coma algo o recoja algo que no debería.
• Entrena a tu perro para que se acostumbre a la jaula. Una de las formas más seguras de asegurarse de que su perro no se meta en algo que no debería cuando no está cerca es entrenándolo en una jaula. La mayoría de los perros se entrenan en jaulas cuando son cachorros lo que les permite aprender límites desde temprano.

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