Pancreatitis en perros: ¿cómo se diagnostica y trata?

En algunos casos, incluso para un veterinario, diagnosticar la pancreatitis en perros puede ser difícil porque la causa suele ser desconocida, y los síntomas pueden parecerse a los de muchas otras enfermedades. La atención veterinaria temprana puede ayudar a manejar los síntomas de problemas pancreáticos en perros, prevenir complicaciones y mejorar la comodidad y el resultado de tu perro.

Cómo confirmar la pancreatitis: diagnóstico veterinario¹

Los veterinarios pueden usar una combinación de exploraciones físicas, análisis de sangre y diagnóstico por imagen para llegar al diagnóstico de pancreatitis en perros. Ninguna prueba confirma la afección por sí sola, por lo que los veterinarios suelen reunir información de varias fuentes para obtener una visión completa de la salud de tu perro.

Exploración física

Durante una exploración física, tu veterinario buscará signos que puedan sugerir pancreatitis. Estos pueden incluir deshidratación, dolor abdominal, fiebre, coloración amarilla de la piel o los ojos, hematomas, abdomen hinchado o signos de shock en casos graves. Debido a que estos signos suelen ser inespecíficos, se necesitan más pruebas para confirmar el diagnóstico.

Otras pruebas y diagnóstico por imagen

Los veterinarios pueden usar una combinación de análisis de sangre, análisis de orina y diagnóstico por imagen para evaluar la pancreatitis y la salud general de tu perro. Un hemograma completo (CBC) puede mostrar signos como deshidratación o inflamación, mientras que la bioquímica y el análisis de orina pueden revelar cambios en los riñones, el hígado o los niveles de calcio. La prueba de lipasa pancreática es especialmente importante para confirmar la pancreatitis.

Los veterinarios también pueden usar diagnóstico por imagen para revisar el páncreas y descartar otras causas de dolor abdominal. Las radiografías no muestran el páncreas en sí, pero pueden revelar líquido, hinchazón, patrones de gas u obstrucciones. La ecografía ofrece más detalle y permite al veterinario ver el páncreas directamente, incluidos cambios de tamaño, textura o inflamación cercana.

Tratamiento para la pancreatitis en perros²

El tratamiento de la pancreatitis en perros se centra en cuidados de apoyo, control de los síntomas y manejo de cualquier complicación. La mayoría de los perros se recupera bien con atención veterinaria oportuna. Algunos perros pueden requerir hospitalización para manejar los signos clínicos, recibir líquidos intravenosos (IV) y otros cuidados de apoyo. Tu veterinario también puede recomendar medicamentos específicos, cambios en la dieta o cuidados de seguimiento, y trabajará contigo para determinar los tratamientos más adecuados para tu perro.

Medicamentos y cuidados de apoyo

Los perros con pancreatitis pueden necesitar diferentes medicamentos según sus síntomas y la gravedad de su estado. Tu veterinario puede recomendar tratamientos para controlar el dolor, detener los vómitos o estimular el apetito, junto con otros cuidados de apoyo. Con la combinación adecuada, la mayoría de los perros empieza a sentirse mejor y se recupera bien.

Medicamentos que tu veterinario puede recomendar para la pancreatitis:

• Antieméticos como maropitant (Cerenia®) y ondansetrón ayudan a detener los vómitos y aliviar las náuseas para que tu perro se sienta más cómodo.
• Alivio del dolor es esencial. Pueden usarse opioides más potentes para el dolor intenso, mientras que analgésicos más suaves pueden ayudar en casos menos graves.
• Estimulantes del apetito como capromorelina o mirtazapina ayudan a animar a tu perro a comer cuando ha perdido el apetito. Si un perro rechaza la comida durante varios días, puede ser necesaria la alimentación asistida mediante una sonda.
• Fuzapladib sódico (Panoquell®-CA1) es un tratamiento más reciente para la pancreatitis aguda que ayuda a reducir la inflamación y puede mejorar la recuperación en casos más graves.
• Otros medicamentos de apoyo pueden incluir antibióticos (si se sospecha una infección), antitrombóticos (para prevenir coágulos sanguíneos) o reductores del ácido estomacal.
• Manejo de la glucemia puede ser necesario en algunos perros que desarrollan temporalmente niveles altos de azúcar en sangre durante un episodio y pueden necesitar insulina hasta recuperarse.

Terapia con líquidos

La deshidratación es común en perros con pancreatitis debido a los vómitos y la falta de apetito. Tu veterinario puede recomendar líquidos intravenosos para ayudar a restablecer la hidratación, mantener el flujo sanguíneo hacia el páncreas y proteger otros órganos como los riñones.

Apoyo nutricional

Es importante hablar con tu veterinario sobre el manejo dietético de la pancreatitis. Al considerar una dieta para perros con pancreatitis:

• El mejor alimento para perros con pancreatitis suele ser una dieta baja en grasa y fácil de digerir.
• Las comidas se ofrecen en porciones pequeñas y frecuentes para facilitar la digestión.
• Se deben evitar las dietas altas en grasa o altas en fibra, especialmente en perros que vomitan o no retienen la comida.

La mayoría de los perros se recupera bien con los cuidados adecuados y el seguimiento.

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Referencias

1. Cridge H, Twedt DC, Marolf AJ, et al. Avances en el diagnóstico de la pancreatitis aguda en perros. J Vet Intern Med. 2021;35(6):2572-2587.

2. Lim SY, Cridge H, Twedt DC, et al. Manejo de la pancreatitis de inicio agudo en perros: una revisión narrativa. J Am Vet Med Assoc. 2024;262(9):1231-1240.