¿Los gatos conocen sus nombres?

Los gatos son criaturas independientes y misteriosas, por lo que es lógico que muchas personas se pregunten si su mascota les presta atención, especialmente si su gato conoce su nombre. Su actitud puede parecer distante, pero sí comprenden. Los gatos pueden conocer sus nombres, reconocer a sus dueños y entender varias palabras, aunque sus respuestas quizá no sean tan entusiastas como las de un perro. En este artículo, descubrirás si un gato conoce su nombre, cómo enseñarle a acudir cuando lo llamas, si puedes cambiarle el nombre y mucho más.

Puntos clave

• Los gatos pueden reconocer sus nombres, pero no siempre responden cuando los llamas.
• Responden mejor a nombres sencillos de una o dos sílabas.
• Perciben y comprenden mejor las emociones humanas y el tono de voz que palabras específicas.
• El refuerzo positivo, la paciencia y la constancia pueden ayudar a un gato a asociar su nombre con experiencias positivas.

¿Los gatos reconocen sus nombres?

Si buscas la respuesta a la pregunta ¿Los gatos saben cómo se llaman?, la respuesta es que posiblemente sí. Un estudio pionero publicado en 2019 por la Universidad de Sophia, en Tokio, señaló que los gatos pueden distinguir su nombre de otros nombres que suenan de forma similar. Los gatos entienden más de lo que pensábamos y muestran reacciones que reflejan esta comprensión, como girar la cabeza o mover las orejas.

Algunas razas pueden tener mayor capacidad que otras para reconocer su nombre. Por ejemplo, las razas de gatos muy inteligentes y sociables, como el siamés, el Maine Coon y el abisinio, pueden mostrar una respuesta más clara que otras razas. Las razas valoradas por su inteligencia y atención también pueden ser más vocales, y dar a sus dueños señales claras de que comprenden.

¿A qué nombres responden mejor los gatos?

Sin embargo, no todos los nombres de gatos son igual de fáciles de reconocer. Los gatos responden mejor a nombres de una o dos sílabas, porque les resultan más fáciles de entender. Si quieres aumentar las probabilidades de que tu gato comprenda y reaccione a su nombre, también conviene que este se diferencie de otras órdenes habituales con sonidos similares. Por ejemplo, “Ray” y “play” podrían confundirse.

Algunos nombres populares de gatos que se entienden con mayor facilidad son:

• Max
• Kitty
• Bella
• Ziggy
• Maya
• Leo
• Chloe
• Milo
• Cleo
• Daisy
• Charlie
• Penny
• Nala
• Loki
• Coco
• Lucy
• Luna
• Smokey
• Sam
• Bear
• Tiger
• Lily
• Mimi

¿Por qué mi gato me ignora?

Si tu gato no acude cuando lo llamas, no significa necesariamente que no haya reconocido su nombre. Los gatos son conocidos por parecer distantes, así que quizá simplemente decidan ignorarte. Además, no han sido domesticados como los perros para entender las órdenes humanas. Otras razones por las que tu gato podría ignorarte son:

• Personalidad. Algunos gatos son simplemente más obstinados que otros y no tienen motivación para seguir órdenes humanas.
• Respuestas sutiles. Quizá te oigan y respondan a su nombre, pero su reacción puede ser tan sutil —como mover una sola oreja— que resulte difícil percibirla.
• Distracciones. Al igual que las personas, los gatos se distraen. Si dices su nombre cuando tienen delante algo que consideran muy valioso, cuando suena el timbre o cuando están en un entorno con demasiados estímulos, quizá no respondan.
• No tienen ganas. Algunos gatos simplemente pueden no tener ganas de responder. A diferencia de los perros, los gatos no fueron adiestrados para seguir órdenes, por lo que no está en su naturaleza levantarse de inmediato cuando los llaman.

Cómo enseñar a un gato su nombre

Enseñar a tu gato a acudir cuando lo llamas es un proceso relativamente sencillo, pero requiere constancia y paciencia tanto por parte del gato como de la persona. Puedes usar técnicas de refuerzo positivo, como muchos elogios y treats, para facilitar el proceso. Estos son los pasos:

1. Evalúa la situación. Si el gato está distraído, estresado o ansioso, no es un buen momento para practicar que acuda cuando lo llamas. Debe estar receptivo al adiestramiento y no estar cansado después de una sesión de juego.
2. Usa el tono adecuado. Los gatos pueden crear asociaciones positivas con su nombre, así que empieza bien el proceso usando un tono animado y alegre cuando los llames.
3. Recompénsalo. El refuerzo positivo ayuda mucho. Si muestra cualquier señal de reconocimiento, como mover una oreja o la cola, o girar la cabeza, recompénsalo. Conseguir que acuda cuando lo llamas llevará tiempo, y no todos los gatos llegan a hacerlo.
4. Continúa con el proceso. Sigue diciendo el nombre de tu gato y aléjate poco a poco. Con el tiempo, algunos gatos acudirán a ti.

Cómo cambiar el nombre de un gato

En determinadas situaciones, como una adopción, puede ser necesario cambiarle el nombre a un gato. Los gatos pueden aprender un nombre nuevo mediante una asociación sencilla. Llámalo primero por su nombre anterior y después por el nuevo, por ejemplo: “¡Hola, Bella Lily!”. Repite este proceso y elimina poco a poco el nombre anterior. Puedes usar técnicas de refuerzo positivo, como muchos elogios y recompensas, para ayudarlo a entender que responder es una conducta positiva.

¿Los gatos entienden las palabras?

Los gatos pueden ser adiestrados para hacer muchas cosas diferentes, entre ellas comprender a las personas. Ya hemos establecido que un gato conoce su nombre, pero no entiende el lenguaje humano como nosotros. Puede asociar ciertas sílabas con experiencias positivas, como “treat”, y responder en consecuencia. Responde a la emoción y al tono más que a las palabras, por lo que es importante usar un tono animado al decir las palabras que quieres que reconozca.

Cómo comunicarte con tu gato

La comunicación con los gatos no se limita a las palabras, igual que ocurre con las personas. Para comunicarte de forma eficaz con tu gato, prueba estos consejos:

1. Sé constante. Al usar señales verbales, es fundamental mantener la constancia. Asociar palabras con acciones puede ayudar al gato a relacionarlas. Por ejemplo, di “treat” al darle un treat o “jugar” al sacar un juguete. Repítelo con frecuencia y es probable que tu gato empiece a responder.
2. Observa su lenguaje corporal. Los gatos pueden comunicar mucho mediante su cuerpo. Aprende a interpretar el lenguaje corporal de tu gato, los movimientos de su cola, sus maullidos y sus expresiones faciales. Estas señales pueden indicar si está relajado, contento, estresado o ansioso. Practica las órdenes y el reconocimiento del nombre solo cuando tu gato esté relajado.
3. Sigue una rutina. Para mantener la constancia, sigue una rutina. A los gatos les gustan la previsibilidad y las rutinas.
4. Usa el refuerzo positivo. Los treats, los elogios, las caricias y otros objetos o acciones que el gato valore pueden ayudarlo a aprender su nombre.
5. Conoce a tu gato. No todos los gatos responden de la misma manera. Conoce el comportamiento y el modo de responder de tu gato para adaptar el adiestramiento a sus necesidades.

Conclusión

Es posible que los gatos no comprendan por completo las palabras humanas, pero pueden percibir la energía, el tono y el lenguaje corporal para interpretar una situación y, con el tiempo, reconocer su propio nombre e incluso seguir algunas órdenes. La paciencia, la constancia y la comprensión del comportamiento felino son pasos fundamentales para ayudar a los gatos a responder.

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