Hipertiroidismo en gatos: opciones de tratamiento

Una vez que a tu gato se le diagnostica hipertiroidismo, el siguiente paso es elegir el mejor tratamiento. Afortunadamente, existen varios enfoques para tratar el hipertiroidismo en gatos, y tu veterinario puede ayudarte a decidir cuál es el más adecuado para ti y tu gato.

Tratamiento del hipertiroidismo en gatos¹

El objetivo del tratamiento del hipertiroidismo es restablecer los niveles normales de hormonas tiroideas y, al mismo tiempo, proteger los riñones y la salud general. Se recomienda tratar el hipertiroidismo en gatos, incluso cuando tienen otras afecciones, como una enfermedad renal. Antes de comenzar, tu veterinario evaluará la función renal, la presión arterial y la presencia de proteínas en la orina para ayudar a determinar la opción más segura.

Existen cuatro tratamientos principales para el hipertiroidismo felino y para los gatos con síntomas de tiroides hiperactiva:

1. Terapia con yodo radiactivo

Por lo general, es un tratamiento único que destruye de forma segura el tejido tiroideo hiperactivo.

Beneficios principales:

• Se considera el tratamiento más eficaz y permanente
• Ofrece una tasa de curación del 95 % o superior¹
• Tiene pocos efectos secundarios y requiere un seguimiento mínimo

Consideraciones importantes:

• Solo está disponible en centros especializados con autorización para manipular materiales radiactivos
• La hospitalización puede durar entre 3 días y 4 semanas, según la normativa
• Los responsables no pueden visitar al gato durante la hospitalización
• Después del alta, deben seguirse pautas de seguridad durante unas 2 semanas; esto puede incluir mantener al gato dentro de casa, limitar el contacto cercano y desechar los residuos de forma segura

2. Medicamentos antitiroideos

Los medicamentos antitiroideos, como el metimazol o el carbimazol, son una forma común y eficaz de controlar el hipertiroidismo en gatos. Estos medicamentos para la tiroides de los gatos reducen la producción de hormonas tiroideas al bloquear una enzima que interviene en su síntesis. Este tratamiento suele utilizarse cuando otras opciones, como la terapia con yodo radiactivo o la cirugía, no son adecuadas.

Beneficios principales:

• Es eficaz para controlar los niveles de hormonas tiroideas en la mayoría de los gatos
• No es invasivo y está disponible en varias presentaciones para adaptarse a las necesidades de tu gato
• Es una buena opción para gatos que no son candidatos a tratamientos más avanzados

Consideraciones importantes:

• Debe administrarse todos los días, a menudo dos veces al día, durante el resto de la vida del gato
• No cura la enfermedad
• Requiere revisiones veterinarias y análisis de sangre periódicos para controlar los niveles hormonales, la función renal y los efectos secundarios
• Los efectos secundarios de los medicamentos para la tiroides en gatos pueden presentarse hasta en uno de cada cuatro gatos¹ e incluir vómitos, picazón, problemas hepáticos y cambios en el recuento de células sanguíneas
• El tumor tiroideo puede seguir creciendo y, en casos poco frecuentes, volverse canceroso

3. Tiroidectomía quirúrgica

La extirpación quirúrgica de la glándula tiroides, denominada tiroidectomía, es otro tratamiento eficaz para el hipertiroidismo felino. Ofrece una curación rápida, especialmente cuando se extirpan ambas glándulas. Muchos cirujanos veterinarios generales pueden realizar el procedimiento, y los niveles de hormonas tiroideas suelen volver a la normalidad en 1 o 2 días.

Beneficios principales:

• Proporciona una curación rápida y, a menudo, permanente
• La tasa de curación supera el 90 % cuando se extirpan ambas glándulas¹
• No requiere medicación de por vida

Consideraciones importantes:

• Requiere anestesia general
• Por lo general, los gatos deben estabilizarse con medicamentos antes de la cirugía
• Se requiere hospitalización durante la recuperación
• La cirugía no es reversible
• Algunos gatos pueden experimentar un cambio en la voz o el ronroneo después del procedimiento

4. Dieta terapéutica restringida en yodo

Ofrecer una dieta terapéutica restringida en yodo es una forma no invasiva de controlar el hipertiroidismo en gatos. La dieta es especialmente importante en estos gatos porque ayuda a reducir la producción de hormonas tiroideas al limitar el yodo. No requiere medicamentos, cirugía ni hospitalización, y se considera segura para gatos con enfermedad renal.

Beneficios principales:

• No es invasiva y es fácil de administrar
• No requiere medicamentos diarios ni procedimientos
• Aproximadamente el 82 % de los gatos responde bien a la dieta¹
• Es segura para gatos con enfermedad renal
• Puede ser una buena opción para gatos mayores que no toleran otros tratamientos

Consideraciones importantes:

• Para un gato con tiroides hiperactiva, la dieta es fundamental; debe ser su único alimento durante toda la vida, sin ningún otro alimento, treats ni sobras de la mesa
• El acceso a alimentos del exterior o a presas reducirá su eficacia
• Se requiere un seguimiento veterinario periódico para controlar el progreso
• Puede resultar difícil en hogares con varios gatos o para gatos con otras necesidades alimentarias
• No es adecuada para gatos que reciben medicamentos saborizados o suplementos que contienen yodo
• Los gatos que salen al exterior pueden no ser buenos candidatos debido al acceso a fuentes de alimento externas

Cómo elegir el tratamiento adecuado para el hipertiroidismo en gatos

Tu veterinario puede ayudarte a elegir el mejor tratamiento según la edad, la salud y el estilo de vida de tu gato. La terapia con yodo radiactivo y la cirugía suelen preferirse para gatos jóvenes y sanos, mientras que los medicamentos o una dieta especial pueden ser más adecuados para gatos mayores o con otras afecciones. En ocasiones, primero se utilizan medicamentos para estabilizar los niveles hormonales antes de elegir un tratamiento permanente. El seguimiento periódico es importante con cualquier opción.
Habla con tu veterinario sobre las ventajas y desventajas de cada opción para decidir qué es lo mejor para la salud a largo plazo de tu gato.

Para obtener más consejos de expertos sobre el hipertiroidismo en gatos, consulta las causas y el diagnóstico.

Referencia

1. Carney HC, Ward CR, Bailey SJ, et al. Directrices de la AAFP de 2016 para el manejo del hipertiroidismo felino. J Feline Med Surg. 2016;18(5):400-416.