Epilepsia en perros: tratamiento y manejo a largo plazo

Elegir el mejor tratamiento para la epilepsia en perros depende de las circunstancias individuales: la causa de la epilepsia de tu perro y tu estilo de vida, así como el de tu perro. También es un proceso continuo, ya que la epilepsia es una enfermedad a largo plazo, y es posible que deban ajustarse diferentes enfoques según la respuesta de tu perro. Sin embargo, muchos perros responden bien al tratamiento y llevan vidas largas y felices.

Tratamiento para la epilepsia en perros^1,2

Una vez que a tu perro se le diagnostica epilepsia, tu veterinario hablará contigo sobre si es el momento adecuado para iniciar el tratamiento. Esta decisión se basa en la salud general de tu perro, la frecuencia y gravedad de las convulsiones, y en cómo el plan de tratamiento puede adaptarse mejor a las necesidades y la vida diaria de tu perro.

Elegir el enfoque adecuado para el tratamiento es un proceso colaborativo entre tú y tu equipo veterinario. Juntos considerarán el historial médico de tu perro, su estilo de vida y cualquier inquietud que puedas tener sobre la medicación, el seguimiento o los efectos secundarios. Tu opinión es importante en cada paso del proceso.

¿Cuándo es el momento de iniciar el tratamiento?

Los veterinarios suelen recomendar iniciar la medicación anticonvulsiva si tu perro tiene:

• Dos o más convulsiones en un periodo de seis meses
• Antecedentes de convulsiones en racimo (varias convulsiones en un periodo corto) o estado epiléptico (una convulsión que dura más de cinco minutos o convulsiones repetidas sin recuperación completa entre ellas)
• Periodos de recuperación muy largos o graves después de las convulsiones
• Convulsiones que se vuelven más frecuentes, duran más o se intensifican

Por desgracia, la epilepsia no es una afección que pueda prevenirse. Sin embargo, aunque no siempre es posible controlar las convulsiones por completo, entre el 70% y el 80% de los perros con epilepsia responden bien a la medicación.¹ El objetivo es reducir la frecuencia y la gravedad de las convulsiones, mientras se ayuda a tu perro a mantener una buena calidad de vida.

Medicamentos para la epilepsia canina^1,2

Los fármacos anticonvulsivos (ASD, por sus siglas en inglés), medicamentos para la epilepsia en perros, son la base del tratamiento de la epilepsia. Si se identifica una afección subyacente, también se tratará, pero la mayoría de los perros seguirá necesitando medicación para ayudar a prevenir futuras convulsiones.

Algunas opciones habituales sobre cómo tratar la epilepsia en perros incluyen:

• Fenobarbital: un medicamento de confianza, eficaz y asequible
• Bromuro de potasio (KBr): se usa solo o en combinación con otros medicamentos como el fenobarbital; a menudo se elige para perros con problemas hepáticos
• Zonisamida: puede usarse sola o añadirse para mejorar el control de las convulsiones
• Levetiracetam: suele tolerarse bien y tiene efectos secundarios mínimos; a menudo se usa con otros medicamentos o como tratamiento principal en algunos perros
• Gabapentina: se usa más habitualmente para el dolor crónico, pero puede apoyar el control de las convulsiones; a menudo se usa en combinación con otros medicamentos anticonvulsivos

Consejos importantes sobre la medicación

• Sigue siempre las instrucciones de tu veterinario cuidadosamente y no omitas ni cambies dosis sin orientación. Omitir incluso una dosis puede desencadenar una convulsión.
• Presta atención a los efectos secundarios, especialmente al iniciar un nuevo medicamento. Muchos efectos secundarios son temporales, pero informa siempre a tu veterinario sobre cualquier cambio.
• El seguimiento rutinario mediante revisiones y análisis de sangre ayuda a garantizar que tu perro se mantenga sano mientras toma medicación.
• Registra las convulsiones de tu perro en casa con un diario o una app. Anotar la frecuencia, la duración y la recuperación puede ayudar a orientar las decisiones sobre el tratamiento.

Nutrición³

La nutrición puede desempeñar un papel importante en el apoyo a los perros con epilepsia. Las investigaciones han demostrado que las dietas enriquecidas con triglicéridos de cadena media (MCT) pueden ayudar a reducir la frecuencia de las convulsiones en perros con epilepsia idiopática. En un ensayo clínico, los perros con epilepsia idiopática alimentados con una dieta enriquecida con MCT tuvieron menos convulsiones en comparación con los que recibieron una dieta placebo.³ Otros estudios han descubierto que la suplementación con MCT no solo ayuda al control de las convulsiones, sino que también puede mejorar capacidades cognitivas, como la memoria, la resolución de problemas y la capacidad de aprendizaje, que a veces pueden verse afectadas en perros con epilepsia.⁴

Tu veterinario puede recomendar una dieta terapéutica como Purina Pro Plan Veterinary Diets NC NeuroCare, que contiene aceite MCT y está formulada específicamente para apoyar a perros con epilepsia idiopática. Trabajar estrechamente con tu veterinario puede ayudar a determinar si este enfoque nutricional es una buena incorporación al plan de tratamiento de tu perro.

Vivir con epilepsia en tu perro: manejo y seguimiento continuos

La epilepsia es una afección a largo plazo, lo que significa que manejarla es un proceso continuo. Tu veterinario deberá evaluar regularmente la respuesta de tu perro al tratamiento y hacer ajustes cuando sea necesario con el tiempo.

Una de las partes más importantes del manejo de la epilepsia es registrar las convulsiones de tu perro en casa. Como tu veterinario no observa las convulsiones directamente, tus observaciones desempeñan un papel fundamental para determinar qué tan bien está funcionando el tratamiento.

Para ayudar con esto:

• Mantén un calendario o diario de convulsiones.
• Registra la fecha, la hora, la duración y el comportamiento antes y después de la convulsión.
• Anota cualquier dosis omitida o cambio en la medicación.
• Registra cualquier efecto secundario, como cambios en la energía, el apetito o el comportamiento.

El pronóstico a largo plazo para los perros con epilepsia depende de la causa y de qué tan bien respondan al tratamiento. La epilepsia idiopática en perros por lo general tiene un mejor pronóstico que los casos en perros con enfermedad cerebral u otros problemas estructurales. Muchos pueden vivir vidas felices y casi normales, aunque esto depende de recibir los cuidados adecuados. La remisión completa es posible en aproximadamente el 15% de los perros, aunque no es común.³ Las revisiones regulares con tu veterinario y el seguimiento continuo ayudan a darle a tu perro la mejor oportunidad de tener una buena calidad de vida.

Para más consejos de expertos sobre la epilepsia en perros, explora las causas y el diagnóstico.

Referencias

1. Convulsiones y otros eventos paroxísticos. En: Nelson RW, Couto CG. Medicina Interna de Pequeños Animales [edición Kindle]. Elsevier Health Sciences; 2020.

2. Bhatti SFM, Risio LD, Muñana K, et al. Propuesta de consenso del Grupo de Trabajo Internacional sobre Epilepsia Veterinaria: tratamiento médico de la epilepsia canina en Europa. BMC Vet Res. 2015;11(1):176.

3. Law TH, Davies ESS, Pan Y, et al. Un ensayo aleatorizado de una dieta con TAG de cadena media como tratamiento para perros con epilepsia idiopática. Br J Nutr. 2015;114(9):1438-1447. doi:10.1017/s000711451500313x

4. Berk BA, Packer RMA, Law TH, et al. El suplemento dietético de triglicéridos de cadena media mejora las capacidades cognitivas en la epilepsia canina. Epilepsy Behav. 2021;114(pt A):107608. doi:10.1016/j.yebeh.2020.107608