¿Cómo Saber si Tu Gato Tiene Alergias?

La mayoría de las señales de alergias en gatos afectan la piel. Debido a que pueden parecerse a señales de enfermedades de la piel no alérgicas, identificar con precisión los síntomas alérgicos es importante para restaurar la comodidad y el bienestar de tu gato. Determinar el tipo de alergia en gatos también es esencial, porque guiará el enfoque de tratamiento que tú y tu veterinario decidan seguir.

Diagnóstico de alergias en gatos

No existe una sola prueba que identifique todos los tipos de alergias en gatos, ni siquiera si los síntomas de tu gato son causados por una alergia u otra afección. Tu veterinario se basará en una combinación de hallazgos del examen físico y otras herramientas para descartar otras posibles causas de los síntomas de tu gato. Algunas de estas herramientas toman tiempo, por lo que puede ser necesario tener paciencia y dedicación durante el proceso.

Lo que tu veterinario querrá saber

Antes de la cita de tu gato, ayuda observar y anotar algunos detalles clave. Tu veterinario hará preguntas para comprender mejor el estilo de vida, los síntomas y el entorno de tu gato. Estar preparado puede hacer que la visita sea más productiva y ayudar a llegar a un diagnóstico más rápido.

Estas son algunas cosas a las que debes prestar atención:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas? Intenta anotar la primera vez que notaste comezón, pérdida de pelo o cambios en la piel.
• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen? Informa a tu veterinario si las señales parecen ser estacionales o si están presentes todo el año.
• ¿Dónde aparecen los síntomas? Sé específico sobre las áreas afectadas, como la cabeza, el cuello, el abdomen o la base de la cola.
• ¿Ha cambiado algo recientemente? Esto incluye alimento, snacks, litter, productos de limpieza o cualquier cosa nueva en el entorno de tu gato.
• ¿Tu gato sale al exterior o vive con otras mascotas? Esto puede ayudar a tu veterinario a evaluar los riesgos de exposición a pulgas, ácaros o alérgenos.
• ¿Qué protección contra pulgas estás usando? Anota el nombre del producto y con qué frecuencia lo aplicas.
• ¿Tu gato ha tenido problemas similares antes? Si es así, describe cómo se trataron y si esos tratamientos ayudaron.

Llevar esta información a tu cita le da a tu veterinario una imagen más clara y ayuda a guiar los siguientes pasos para diagnosticar y manejar las alergias de tu gato.

Lo que busca el veterinario

Tu veterinario revisará las áreas que suelen verse afectadas por alergias, incluida la cabeza, el cuello, el abdomen, el lomo, las piernas, las patas, las orejas y alrededor de la cola. También examinará la boca para detectar úlceras o lesiones. El peinado con peine antipulgas ayuda a identificar pulgas o suciedad de pulgas, y un examen de los oídos revisa si hay inflamación, que puede ocurrir tanto con alergias ambientales como alimentarias en gatos.

Otras herramientas

Para descartar otros problemas de la piel, tu veterinario puede recomendar:

• Citología de piel y oído para detectar bacterias o levaduras
• Raspados de piel para buscar ácaros
• Cultivo fúngico o reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para detectar tiña
• Tratamiento de prueba con control de pulgas y ácaros
• Biopsia de piel si los síntomas son inusuales o no mejoran

Diagnóstico de alergias alimentarias en gatos

Las fuentes de proteína como la carne de res, el pollo y el pescado son los alérgenos alimentarios más comunes para los gatos. La única forma confiable de diagnosticar una alergia alimentaria en gatos e identificar qué alérgeno es responsable es con una prueba de dieta de eliminación (a menudo llamada “prueba alimentaria”). Esto implica alimentar una dieta hidrolizada, como Purina® Pro Plan® Veterinary Diets HA Hydrolyzed Feline Formula, o una dieta con proteína novedosa, es decir, una con una fuente de proteína que el gato no haya comido antes, durante 8 a 12 semanas. Si los síntomas mejoran, se reintroduce el alimento original para confirmar la alergia.

No debes darle a tu gato ningún otro alimento, incluidos snacks, durante esta prueba sin la aprobación de tu veterinario. Si una dieta terapéutica no es económicamente posible, puede usarse una dieta con proteína novedosa, entendiendo que los resultados a menudo no son tan precisos.

(Quizá hayas escuchado que las dietas hidrolizadas se conocen como “alimento hipoalergénico para gatos”. Hidrolizada significa que la proteína del alimento se ha descompuesto en un tamaño lo suficientemente pequeño como para que el cuerpo del gato no la reconozca como alérgeno. Por eso, estas dietas pueden considerarse hipoalergénicas, o con poca probabilidad de causar una reacción alérgica.)

Pruebas de alergia en gatos

Se pueden recomendar pruebas de alergia para ayudar a guiar el tratamiento, especialmente cuando se considera la inmunoterapia. Sin embargo, es importante entender que las pruebas de alergia para gatos, ya sean de sangre (suero) o intradérmicas, no confirman si un gato realmente tiene alergias. Su propósito principal no es diagnosticar la alergia, sino identificar alérgenos ambientales relevantes y formular un plan de inmunoterapia personalizado. Entre los métodos disponibles, la prueba intradérmica se considera el método de elección para identificar alérgenos específicos, pero a menudo requiere una referencia a un dermatólogo veterinario.  

Cuándo puede ayudar una referencia

Si la afección de tu gato es grave, compleja o no mejora, tu veterinario puede recomendar consultar a un dermatólogo veterinario. Estos especialistas pueden ofrecer pruebas avanzadas y opciones de tratamiento para alergias en gatos.

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Referencia

Miller J, Simpson A, Bloom P, et al. Pautas de AAHA de 2023 para el manejo de enfermedades alérgicas de la piel en perros y gatos. JAAHA. 2023;59(6):255-284.